La ruta de la papaya brasileña hasta España
La ruta de la papaya brasileña hasta España
La Globo Rural acompañó el viaje de la fruta brasileña entre Espírito Santo y España, uno de los mayores mercados de Europa.
El estado de Espírito Santo es el segundo mayor productor de papaya del país.
En un mercado del barrio de Salamanca, en Madrid, España, 1 kilo de papaya-formosa, identificada en las etiquetas de las estanterías como ‘papayon’, se vendía por 6,78 euros, o poco más de R$ 40. La versión más pequeña, conocida como hawaiana o gold, más cara, costaba 9,74 euros el kilo, lo equivalente a R$ 62. Ambas cruzaron el Océano Atlántico para llegar allí: los frutos provenían de Brasil, más específicamente de Bahía y Espírito Santo.
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La reportaje de Globo Rural siguió la papaya brasileña desde el campo donde se cultiva en el interior de Espírito Santo hasta el mercado en Madrid, donde se vende (foto) – Raphael Salomão/Globo Rural
El viaje de la papaya brasileña vendida en España
España también es productora de papaya, con cultivos concentrados especialmente en las Islas Canarias, pero es la fruta brasileña la que suele gustar al paladar español. “Aquí tiene buena aceptación. Los clientes dicen que es más sabrosa”, comenta una vendedora de un mercado de frutas y verduras, quien prefirió no identificarse, ya que no tenía autorización para hablar con periodistas.
Es esta preferencia la que hace que el mercado español sea uno de los más importantes para la papaya de Brasil, quedando detrás solo de Portugal y Reino Unido. De enero a diciembre de 2024, los portugueses compraron 13.300 toneladas de la fruta; los británicos, 7.300; y los españoles, 6.900.
El año pasado, Brasil exportó en total 43.900 toneladas de papaya, lo que generó ingresos por 58 millones de dólares, según la Asociación Brasileña de Productores y Exportadores de Frutas y Derivados (Abrafrutas). En cuanto al volumen, el crecimiento en relación a 2023 fue del 16,2%.
Para llegar a España, la papaya brasileña cruza el Atlántico en avión, el medio más rápido para llevar la fruta al mercado europeo sin que el producto pierda su frescura y para que tenga el tiempo adecuado en los estantes para su venta al por menor.
La ruta de la papaya brasileña
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Cómo es el viaje de la fruta brasileña entre Espírito Santo y España, uno de los mayores mercados de Europa. Globo Rural hizo el recorrido desde la cosecha hasta el mercado.
El trayecto, que la reportera de Globo Rural siguió de principio a fin, comienza en el campo con la cosecha y dura menos de una semana, terminando con la llegada de la papaya a los estantes de los supermercados.
El punto de partida es Espírito Santo. No por casualidad: el estado es el segundo mayor productor de papaya del país, según Abrafrutas. En Linhares, en el norte de Espírito Santo, uno de los principales polos de cultivo y exportación de papaya en Brasil, se encuentra la finca de Doce Fruit, el lugar donde comienza el viaje. La propiedad cosecha más de 100 toneladas de las variedades papaia y formosa por semana.
La empresa también tiene un centro de operaciones para embarcar las frutas, que llegan tanto de sus propias fincas como de proveedores y otras compañías exportadoras.
Según Rodrigo Martins, el principal ejecutivo de Doce Fruit, la buena valoración de la papaya brasileña en el mercado externo ha estimulado la demanda y aumentado las ventas, que crecen a un ritmo del 10% al 15% anual. Semanalmente, la empresa envía entre 200 y 400 toneladas a 15 países.
“Realizamos la subdivisión en el momento de la cosecha y dirigimos las frutas según las características de las diferentes regiones. El mayor ingreso de nuestro grupo hoy proviene de la papaya, con unos ingresos cercanos a los R$ 200 millones, y tenemos la expectativa de mantener el crecimiento”, dice Martins.
El viaje de la cosecha al punto de venta en el extranjero tarda, en promedio, de cuatro a cinco días. En Doce Fruit, la papaya que sale del campo llega en camión a la packing house, un almacén donde los empleados lavan las frutas y las envían al control de calidad, separándolas en lotes y embalándolas.
La unidad tiene dos líneas de tratamiento e higienización. En este proceso se realiza una primera selección, donde los empleados separan las papayas según las preferencias de cada destino y eliminan las frutas que consideran inviables para la comercialización.
No hay desperdicio, aseguran los empleados: lo que no se vende, pero está en buenas condiciones de consumo, se dona a escuelas y programas sociales.
Después de ser higienizadas y separadas, las frutas se secan y se les aplica una capa de cera de carnaúba. El material sirve para dar brillo a la piel de la papaya, haciéndola visualmente más atractiva, además de ayudar a la conservación.
La cera, de origen natural, no presenta restricciones para el consumo. En la segunda etapa de selección, las papayas se envían al área de embalaje, donde se colocan en cajas y se organizan según los envíos.
El calibre (cantidad por caja) varía. En el caso de la papaya-papaia para exportación, cada caja lleva 3,5 kilos; en total, de seis a doce unidades por caja. La formosa tiene un peso promedio de 4,5 kilos, con tres a cinco frutas por caja.
«Lo fundamental es combinar un producto de calidad con una logística eficiente. Necesitamos tener un sentido muy agudo para entender el perfil de cada cliente, de cada país. Trabajamos con una fruta en un punto de maduración ideal para llegar con más resistencia y tener un tiempo de vida útil más largo”, explica Fernando Menezes, responsable de exportación de Doce Fruit.
Cada lote recibe un código QR diferente, donde se encuentran disponibles todas las informaciones sobre el producto, lo que facilita la identificación. Las cajas listas para el viaje se almacenan en cámaras frías. En la expedición, un empleado toma fotos de la fruta embalada para que el cliente pueda comparar el estado de la carga en el origen y el destino.
Después de salir de la packing house, la papaya viaja en camión con caja refrigerada a los aeropuertos a una temperatura de 10ºC. Doce Fruit tiene otra unidad en Rio Grande do Norte, donde el producto principal también es la papaya.
En total, la compañía exporta, en promedio, 200 toneladas de la fruta por semana, a países como Portugal, España, Estados Unidos, Italia y Reino Unido. Los envíos se hacen en avión hacia los mercados de destino, saliendo de aeropuertos ubicados en estados de las regiones Nordeste y Sudeste de Brasil.
Logística
El aeropuerto de Guarulhos (SP) es uno de los principales puntos de embarque. El terminal de carga maneja el equivalente al 55% de lo que Brasil exporta por vía aérea y es el punto de llegada del 57% de las importaciones, según GRU Airport, la concesionaria que administra el aeropuerto.
Las compañías comparten el espacio en el terminal, donde también circulan agentes de fiscalización, a veces con perros, para evaluar cualquier carga sospechosa. En el lugar, los empleados verifican las mercancías y la documentación necesaria para la exportación. Agentes de carga y despachantes prestan este servicio burocrático y negocian los espacios en los vuelos.
Entre los operadores, Latam Cargo está entre los principales transportistas de productos frescos en Brasil. Según información compilada por la empresa, transporta el 22% del volumen de frutas que Brasil envía al exterior por vía aérea: las principales son papaya, mango, limón, aguacate y higo. La flota de la compañía tiene, en total, 323 aviones de pasajeros y 21 cargueros.
En la empresa, el 95% de los envíos de carga se hacen en vuelos de pasajeros. En este formato, el transporte de frutas brasileñas es la segunda operación más grande de Latam Cargo en América Latina, después del salmón chileno. El 5% restante de los envíos de la compañía se realiza en aviones exclusivamente cargueros. El producto más representativo es el salmón chileno, seguido por las flores de Ecuador y las frutas de Brasil.
“Somos muy fuertes en frutas, que representan entre el 60% y el 70% de nuestras ventas. Después de la pandemia, el mercado cambió su percepción sobre el consumo de frutas, y Brasil garantiza la producción”, afirma Claudio Torres, vicepresidente de Latam Cargo para América del Sur.
En el Aeropuerto Internacional André Franco Montoro, en Guarulhos, Latam Cargo realiza todos sus envíos de carga en aviones de pasajeros, siguiendo los cronogramas diarios y las rutas establecidas. En la zona de la empresa en el terminal de carga, las papayas llegan en pilas de cajas, listas para entrar en el compartimiento de carga del avión.
Es en esta etapa de la operación logística de carga donde se realiza la llamada paletización. Los trabajadores encargados de la tarea agrupan y amarran las cajas, debidamente identificadas para el vuelo, sobre estructuras metálicas. Luego, los pallets son llevados al área de la pista y de allí al avión.
La operación está organizada, pero no es completamente inmune a imprevistos. El día que Globo Rural acompañó el embarque de la papaya hacia España, una fuerte lluvia cayó en Guarulhos. Fue necesario esperar el momento adecuado.
Mientras tanto, las frutas esperaron en un lugar cubierto, protegidas por una capa plástica. Cuando la carga volvió a ser viable, el compartimiento trasero del avión se abrió y una plataforma, conducida por un operador, “levantó” los pallets hasta esa abertura.
El orden de colocación y la posición en el espacio están definidos previamente. Los empleados de Latam Cargo explican que esta es una medida de seguridad aérea: garantiza el equilibrio adecuado del peso de la aeronave, que transporta carga, equipaje y personas.
Autorizado el despegue, el Boeing 777 partió con destino a Madrid. Fueron poco más de diez horas hasta el destino. Las papayas, el equipo de reporteros de Globo Rural y los demás pasajeros embarcaron en un vuelo nocturno, con llegada prevista para la mañana siguiente, según la hora de España, cuatro horas adelante de la de Brasilia.
“Recibimos la carga, embarcamos en el vuelo nocturno y la fruta llega al día siguiente a cualquier mercado de Europa. No tarda más de dos días. Para productos perecederos, es ideal. Llega una fruta fresca, en buenas condiciones para el mercado”, afirma Torres.
Lo fundamental es tener la combinación entre un producto de calidad y una operación logística eficiente
— Fernando Menezes, responsable de exportación de Doce Fruit
El desembarque en suelo español fue en el Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, que lleva más de 80 años en funcionamiento y es gestionado por una empresa pública. El terminal está ubicado en el noroeste de la capital española, Madrid, a 12 kilómetros del centro de la ciudad. Tiene cuatro terminales de pasajeros y uno para aviación ejecutiva, además de dos zonas de hangares y un área de carga.
La operación del terminal de carga funciona 24 horas al día, siete días a la semana. A diferencia de lo que ocurre en Guarulhos, Latam Cargo no tiene un espacio propio en el lugar. Al igual que otras aerolíneas, es cliente de un operador local, una especie de concesionario del terminal de carga, que presta servicios para los transportistas.
Cuando llega a España, la papaya que sale de Espírito Santo y pasa por Guarulhos es retirada del compartimiento de carga del avión y colocada en un camión para ser transportada al terminal de carga. El trayecto dura unos 20 minutos. Luego, las frutas van a cámaras frías, donde se realiza la desmontaje de los pallets y la inspección, conforme a las normativas de la Unión Europea. Permanecen allí hasta que el importador las retire.
Mercado
La siguiente parada de la papaya brasileña es el Mercamadrid, la mayor central de abastecimiento de España. En 1982, cuando comenzaron las operaciones, el enfoque de la central era la venta de pescados, pero hoy en día también incluye carnes, frutas y verduras. El complejo ocupa una superficie de 222 hectáreas, que alberga unas 800 empresas.
El mercado de frutas y verduras reúne seis almacenes, llamados “naves”, en un área de 65.000 metros cuadrados, además de un espacio dedicado únicamente a la maduración de bananas, que tiene casi 9.000 metros cuadrados. En el área comercial, los establecimientos están uno al lado del otro y ofrecen una gran variedad de productos.
En total, 153 empresas ocupan los 342 puestos de este lugar. En 2023, estas empresas vendieron más de 2 millones de toneladas.
El trabajo comienza al amanecer. El ir y venir de cargadores, vehículos, compradores y vendedores es intenso, especialmente entre las 5:00 y las 7:30, cuando el movimiento es mayor. No se vende nada al por menor, solo en grandes volúmenes. Por ello, quien busca mercancías en la central debe estar acreditado como minorista.
Justo en la entrada de la frutería Hermanos Bonilla, la papaya de Rio Grande do Norte y Espírito Santo destaca. Ireck Bonilla comenta que la fruta brasileña tiene aceptación en el mercado español, especialmente en momentos de escasez de productos locales. La formosa es la más demandada.
“El sol hace toda la diferencia. El clima en Brasil hace que el producto tenga más sabor y más calidad que el de las Canarias”, evalúa Bonilla.
Según él, la fruta española es más competitiva cuando se considera el precio, ya que los productos importados, en particular los que llegan al país por vía aérea, suelen ser más caros.
A pocos metros de allí, en Fru & Ver, el comerciante José Centurion, otro operador en Mercamadrid, también hace una evaluación positiva de la papaya brasileña. “Es más dulce y tiene más calidad, así que tiene mercado.
Fuente: https://globorural.globo.com/
